60% de los que tienen VIH no lo saben

El 60% de las personas con VIH en el mundo desconoce su estado

Un informe de Onusida destaca que en 2008 un millón más de seropositivos tuvieron acceso al tratamiento, pero reconoce que esta cifra queda muy lejos de lograr el acceso universal

ISABEL F. LANTIGUA

Las matemáticas no engañan. Si en un año (entre 2007 y 2008) el número de individuos con VIH con acceso a la terapia antirretroviral aumentó en un millón, pero el número de nuevos infectados creció a un ritmo de casi 2,7 millones anuales, la cuenta sale negativa. Negativa para los afectados, para los países más desfavorecidos, para quienes trabajan por lograr frenar la epidemia de sida y, sobre todo, negativa para la salud mundial. El último informe de ONUSIDA, realizado junto con UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS), alaba los avances realizados a lo largo de 2008 pero reconoce que aún quedan muchos retos pendientes.

El primero de ellos es reducir la transmisión de un virus que en la actualidad afecta a 33 millones de personas. Algo que se antoja especialmente difícil si se tiene en cuenta que más del 60% de los infectados desconoce que lo está. Una situación que les lleva a no tomar medidas de precaución y, por tanto, a pasar el VIH a otros sin saberlo, según recoge el documento, que ha recopilado datos de 158 países.

El segundo reto es aumentar el acceso a la terapia. La cobertura universal fijada para 2010 como uno de los Objetivos para el Desarrollo del Milenio parece inalcanzable, pero la idea es acercarse lo máximo posible a esta meta. A finales del pasado año, cuatro millones de personas estaban recibiendo los fármacos, un incremento importante (en 2007 eran tres millones) pero que aún deja sin medicación a más de cinco millones de los casi 9,5 que se calcula que necesitan tratamiento con urgencia. El mayor avance lo han realizado los países del África subsahariana, los más afectados por la epidemia de sida. El 44% de los seropositivos de esos lugares toma las medicinas, un porcentaje superior al del resto del continente, al del sur y el este de Asia (37%) y al de Europa y Asia Central (23%).

«Este informe muestra un gran progreso en la respuesta global al VIH, pero aún necesitamos hacer mucho más» ha declarado la directora general de la OMS, Margaret Chan. «Los servicios de prevención fallan, porque no están llegando a los que más lo necesitan», añade.

PRUEBAS Y SEXO

Otro fleco pendiente es el de fortalecer los sistemas de salud y mejorar el acceso a las pruebas. Aunque, durante los últimos 12 meses los sitios que realizan los test de VIH han aumentado un 35% en los países de medios y bajos ingresos, la cifra es insuficiente. Además, según las estimaciones de la OMS harían falta alrededor de cuatro millones más de trabajadores sanitarios preparados y entrenados para atender las necesidades de los seropositivos en todo el mundo.

Aún así, ONUSIDA destaca el hecho de que en 39 países, incluyendo 19 de África subsahariana, se ha duplicado el número de pruebas realizadas en tan sólo un año. Y señala que son las mujeres, por encima de los hombres, las que más se preocupan por hacerse el test. Por otro lado, la atención a las embarazadas y los niños sigue siendo deficitaria. Sólo el 45% de las seropositivas en estado recibe fármacos para evitar la transmisión al bebé y, la mayoría, vive en los países ricos.

Globalmente, la vía más rápida y más común utilizada por el VIH para propagarse y traspasar fronteras es la sexual, seguida por la inyección de drogas intravenosas. «Centrarse en las poblaciones con un alto riesgo de infección, como las trabajadoras del sexo y los hombres que mantienen relaciones con otros hombres debe ser la prioridad de todos los programas de prevención», dice Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

Respecto al uso del preservativo, los últimos datos indican que el 60% de los hombres que incurren en prácticas homosexuales utilizó un condón en su última relación anal, aunque la cifra varía según la región. Los más concienciados con los profilácticos son los hombres de América Latina. Por su parte, entre las prostitutas, el uso del condón alcanza un 86% de media.

Las tres organizaciones firmantes del documento insisten en la necesidad de combatir urgentemente el estigma y el tabú que rodea al sexo entre hombres en muchas partes del mundo y que condena a quienes las practican a guardar silencio, a ocultarse y a no realizarse las pruebas del sida por miedo a ser descubiertos. También piden mayores rebajas en el precio de los medicamentos antirretrovirales