El gobierno de Irak ha declarado el 30 de junio Día de la Soberanía Nacional.

Este martes las tropas estadounidenses en Irak se retiran a sus bases, traspasando el control de los de pueblos y ciudades a las fuerzas de seguridad iraquíes.

Para celebrarlo, los iraquíes realizaron este lunes una gran fiesta en un parque de Bagdad.

Además, el gobierno de Irak ha declarado el 30 de junio Día de la Soberanía Nacional, una jornada que será feriada.

Las operaciones de combate en Irak lideradas por EE.UU. finalizarán en septiembre de 2010, y no debería quedar ningún soldado estadounidense en el país para fines de 2011.

Según el especialista en temas de Defensa y Seguridad de la BBC, Rob Watson, si bien esto es importante, el retiro definitivo el año que viene presentará un gran desafío para Irak, "porque será una retirada más que un repliegue".

"Y el éxito está en las manos de los líderes políticos de Irak y en su habilidad para combatir los muchos problemas y tensiones que existen el país", señaló Watson.

Unos 131.000 efectivos estadounidenses permanecen en el país, incluyendo 12 brigadas de combate, y se prevé que el total no baje de 128.000 hasta las próximas elecciones presidenciales en enero.

Analistas señalan que la retirada estadounidense es, más que nada, una acción simbólica. Algunos efectivos se quedarán como entrenadores y consejeros, y el resto continuará operando en diversos puntos de Irak, listos para reingresar a las áreas urbanas en caso de ser necesitados.

Comandantes estadounidenses han indicado que hay mayor seguridad y estabilidad -a pesar de los recientes ataques con bombas que dejaron unos 200 muertos este mes- y que las fuerzas locales están ahora listas para hacerse cargo de las operaciones de defensa.

Celebración

Miles de personas se congregaron en el parque Zawra de Bagdad para celebrar el retiro estadounidense.

Miles de personas se congregaron el lunes en el parque Zawra, donde actuaron músicos y poetas, para celebrar la retirada estadounidense de este 30 de junio.

"Desde 2003 (el año de la invasión liderada por EE.UU.) que no estoy en una fiesta", le dijo Ahmed Ali, de 20 años, a la agencia de noticias AFP.

"Pero hoy vine a escuchar a los cantantes que me gustan", agregó Ali, quien también estaba presente en el parque Zawra.

Por su parte, los soldados iraquíes también celebraron el retiro, con marchas en las calles en vehículos decorados con flores y con banderas del país, al son de canciones patrias que se escuchaban por altavoces desde los puntos de inspección.

Refuerzan seguridad

A pesar del ambiente festivo, policías y militares iraquíes están operando en puestos de inspección, solicitando documentos de identificación y revisando vehículos en busca de armas.

Un general de EE.UU. entrega una llave simbólica del Ministerio de Defensa.

El portavoz del Ministerio del Interior iraquí, el general Abdul Karim Khalaf, dijo que tenía órdenes de desplegar el "100% de sus fuerzas en tierra hasta nuevo aviso".

Además, las autoridades estadounidenses devolvieron al gobierno iraquí el que fuera el edificio del Ministerio de Defensa, tomado durante la invasión de 2003.

El corresponsal de la BBC señala que los comandantes estadounidenses describieron a la retirada como un importante hito.

"La retirada no deja de tener sus riesgos. Y tanto estadounidenses como iraquíes prevén que al-Qaeda y otros grupos intentarán reavivar las tensiones sectarias", observa el corresponsal Watson.

Pero, añade, nadie cree que se volverá a los niveles de violencia de años atrás.