En Europa, un 54% de los padres dicen estar preocupados por el ciberacoso.

Sabemos que desde tiempos inmemoriales ha sido común en la escuela, en las calles y en el vecindario, pero con la expansión de la internet y de las redes sociales, el acoso verbal o psicológico está creciendo ahora de forma alarmente.

El ciberacoso -definido como acoso verbal o psicológico a través de la internet o de teléfonos celulares- llegó a los titulares de los medios con un caso que sentó precedentes en Estados Unidos: el de la modelo canadiense Liskula Cohen, quien ganó una causa contra Google que obligó a la empresa a revelar el nombre de un blogger anónimo que la insultó.

El veredicto de la justicia federal estadounidense envió un mensaje claro de que los bloggers no van a poder lanzar improperios e insultos contra otros refugiándose en el anonimato.

Pero más allá del caso de celebridades como esta modelo, lo cierto es que las vejaciones, los insultos y el chantaje a través de medios electrónicos está ganando cada vez más terreno. En Estados Unidos, se estima que 1 de cada 4 niños de entre 11 y 19 años ha sido víctima de éstos.

Lo mismo ha pasado en el Reino Unido con una tercera parte de los adolescentes de entre 12 y 18 años, en tanto que en Bélgica el porcentaje es de 34%.

Hace unos meses, Georgia Woods, de 13 años, optó por convertirse en unacibertutora, parte de un programa en Gran Bretaña que ofrece consejos sobre el uso seguro de la red, tras ser objeto de abusos de forma consistente.

"Un grupo de jóvenes comenzó a dedicar páginas enteras diciendo cuánto me odiaban, me mandaban mensajes abusivos por correo electrónico. Me comencé a sentir sola, como si no valiera nada y no tuviera a nadie", contó Georgia a la BBC.

"Yo podía estar caminando por las calles, mi teléfono sonaba y ahí estaba un mensaje ofensivo procedente de un número y una persona anónimos".

Georgia señala que hasta pensó en quitarse la vida.

Creciente preocupación

Redes sociales como Facebook, Bebo, Twitter, entre otras, han abierto un amplio campo de interacción para todas las generaciones, pero casos como éste revelan el lado oscuro de estos sitios.

Un 65% de los jóvenes y el 35% de los adultos en Estados Unidos tiene páginas en redes sociales. En Europa, se calcula que hay 40 millones de usuarios y se estima que para el 2012 habrá más de 100 millones.

Rafael Fernández Calvo, de la Asociación de Técnicos de Informática y de Internet de España, señala que este crecimiento ha ido a la par con un aumento de los casos de acoso social en la red.

"Anteriormente existía sobre todo a través del correo electrónico y las páginas webs personales, pero desde que empezaron las redes sociales como Facebook o Twitter la expansión del ciberacoso se está dando de forma acelerada", dijo Calvo a BBC Mundo.

De hecho, en Europa la preocupación es tal que la Unión Europea lanzó en febrero pasado una campaña a nivel de todos los estados para combatir el problema y promover el uso seguro de la internet especialmente entre jóvenes.

Una encuesta publicada por Eurobarómetro determinó que un 54% de los padres en Europa están preocupados de que sus hijos puedan ser sujetos de abusos de este tipo en la red.

El porcentaje sube a 80% en países como Francia y Portugal.

La campaña de la Unión Europea incluye un video sobre qué hacer en caso de ser víctimas de abuso. El video se ha transmitido a lo largo de este año en canales europeos y en sitios de internet frecuentados por adolescentes como Bebo, Myspace, YouTube, entre otros.

Más medidas

Se estima que un 65% de los jóvenes en Estados Unidos y un porcentaje similar en Europa tienes páginas en redes sociales.

Además de estos esfuerzos regionales, varios gobiernos han comenzado también a tomar medidas al respecto. En Gran Bretaña hay una página especial del gobierno dedicada a orientar sobre el problema y han surgido páginas de internet que ofrecen apoyo en estos casos como cybermentors.org.uk.

Rafael Fernández Calvo señala que en España el gobierno ha publicado una serie de medidas dirigidas a proteger a los menores que están en redes sociales.

Según dijo, esto incluye instrucciones a padres, educadores y hasta los propios menores sobre qué hacer para enfrentar el acoso o la utilización de los datos contenidos en estas redes sociales con esos fines.

Pero el problema es que las legislaciones no están preparadas para lidiar con este nuevo fenómeno.

Rafael Fernández Calvo destaca que en muchos casos la justicia se vale de delitos preexistentes y los aplica al ámbito de la red, pero en otros casos "están teniendo que crear nuevas figuras".

Relata que en España hubo un caso de ciberacoso que llegó a los tribunales hace tres años y se condenó a una persona por el delito de injuria porque el de ciberacoso como tal no existe.

Por eso la Comisión Europea señalaba hace unos meses que se requieren esfuerzos globales ya que "las redes sociales conectan a la gente a través de las fronteras y eso hace imposible que el problema pueda combatirse a nivel local o nacional solamente".

Más de 30.000 detalles de cuentas de correo electrónico han sido publicadas en internet.

Google informó a la BBC que su sistema de correo electrónico, Gmail, también ha sido el blanco de un ciberataque a “escala industrial”.

El gigante de internet señaló que tomará acciones inmediatas para proteger las cuentas afectadas.

La noticia se conoce un día después de que Microsoft anunciara una investigación debido a que miles de contraseñas del sistema de correo electrónico Hotmail fueron reveladas y publicadas en internet.

“Recientemente, nos volvimos más conscientes del 'phishing' que se está llevando a cabo a escala industrial. Los ciberpiratas han obtenido las credenciales de los usuarios para acceder a sus correos electrónicos, incluyendo las cuentas de Gmail”, dijo un vocero de Google.

El "phishing" utiliza falsos sitios de internet para que los usuarios revelen sus datos personales como cuentas de banco o claves de acceso y contraseñas.

“Apenas supimos del ataque, nos vimos obligados a crear nuevas contraseñas de las cuentas afectadas. Si vuelve a suceder un episodio como ese, repetiremos la medida”.

La compañía enfatizó que no se trata de un “error en la seguridad de Gmail”, sino de “una estafa en la que se condujo a los usuarios a darle información personal a los hackers”.

Hotmail

La BBC también pudo confirmar que la escala del ciberataque a Hotmail es más grande de lo que se pensó previamente, luego de haber accedido a dos listas con más de 30.000 nombres y contraseñas que han sido reveladas en internet.

Las listas contiene las direcciones de las cuentas de correo personales y las contraseñas de Hotmail, Yahoo, AOL, Comcast y Earthlink.

Este martes, la BBC informó sobre la publicación de 10.000 cuentas de correo electrónico luego de que el blog de tecnología Neowin.net revelara que serían publicadas.

Algunas de las cuentas parecen ser antiguas, obsoletas o falsas. Sin embargo, la BBC confirmó que muchas cuentas de Gmail y Hotmail son genuinas.

El dióxido de carbono se disuelve más fácilmente en aguas frías que en aguas cálidas.

Las emisiones de dióxido de carbono están aumentando la acidez de los océanos a un ritmo tan acelerado, que en muchas regiones del Polo Norte el mar se tornará corrosivo dentro de 10 años, advirtió un estudio avalado por el proyecto EPOCA (Proyecto Europeo sobre el Proceso de Acidez de los Océanos) y presentado recientemente en una conferencia en Barcelona, España.

Esto significa que el agua de mar comenzará a disolver el caparazón de las almejas y otros mariscos -del que se alimentan una variedad de peces- interrumpiendo así la cadena alimenticia.

El hecho de que los gases con efecto invernadero están provocando una disminución en el pH de los océanos no es nuevo. Pero lo que sí ha despertado la alarma entre los expertos es la velocidad a la que se están produciendo los cambios.

"La razón es simple", le dijo a BBC Mundo el profesor Jean-Pierre Gatusso, del Centro Francés de Investigación Científica, quien participó en la investigación realizada en el archipiélago de Svalbard, en Noruega.

"La aceleración se debe a que están aumentando las emisiones de dióxido de carbono (CO2) a un ritmo muy superior al que se había anticipado en el año 2000".

Las conchas de las almejas y los esqueletos de los corales están hechos de carbonato de calcio. Si este elemento –que normalmente abunda en los océanos- se reduce debido a la mayor presencia de CO2 en el agua, los primeros en sufrir son estos organismos

"El ritmo es mucho más rápido en el Ártico que en otras zonas, porque el CO2 se disuelve mucho más rápido en agua fría".

Según los expertos, el 10% del Océano Ártico será corrosivo para 2018, para 2050 lo será el 50% y para 2100 el océano será completamente corrosivo, convirtiéndose en un hábitat hostil para los moluscos.

Cuestión de tiempo

Muchos de los crustáceos que están en riesgo -y que están creciendo más lentamente por la acidez de los océanos- juegan un rol importante en la cadena de alimentación, ya que forman parte de la dieta de pequeños peces.

"En el Pacífico Norte -dice Gotusso- los moluscos pelágicos, por ejemplo, constituyen el 80% de la dieta de los salmones".

Las implicancias que la reducción de los moluscos pueda tener en el futuro es muy difícil de anticipar, ya que como explica el científico, "aún no sabemos que otras fuentes de alimentación alternativa buscarán los peces".

En las aguas cálidas, aunque en menor medida, también se están notando los efectos de la acidez.

"El ritmo de crecimiento de las almejas en las costas del Reino Unido, Francia, Holanda -grandes productores- se está ralentizando y declinará un 25% para 2100. El crecimiento de las ostras se reducirá en un 15%".

"Es cuestión de tiempo. Los corales, que están cerca del Ecuador, también están mostrando signos de deterioro a raíz de la acidez, pero para 2060, el impacto será dramático", agrega Gatusso

Balance negativo

Los moluscos necesitan calcio para construir sus caparazones.

Todo cambio trae aparejado ganadores y perdedores. En este caso las ganadoras son las plantas marinas, que utilizan el CO2 para su proceso de fotosíntesis.

Estos "jardines acuáticos" son hogar de numerosas colonias de peces.

Pero estas ventajas no compensan el daño enorme que las emisiones de carbono están provocando en los océanos.

"Si hacemos un balance -dice el experto- el impacto negativo es mucho mayor".

La idea de sustuir el dólar en el comercio del petróleo ya había sido manejada.

El dólar estadounidense cayó este martes en medio de rumores sobre supuestas conversaciones secretas para reemplazar a esa moneda por una canasta de divisas como referencia en el comercio del petróleo.

Según un informe del diario británico The Independent, los estados petroleros del Golfo Pérsico se estarían reuniendo de manera confidencial con funcionarios de Rusia, China, Japón y Francia para sustituir al dólar como moneda de transacción del crudo.

En su lugar se utilizarían el yen japonés, el yuan chino, el euro, el oro y una moneda común creada por los países del Consejo de Cooperación del Golfo Pérsico, entre ellos Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait.

La existencia del proyecto explicaría el reciente aumento del precio del oro, y apuntaría al surgimiento de un nuevo orden económico con el desplazamiento del balance de poder desde occidente hacia el oriente.

La consecuencia inminente de los rumores fue un retroceso del dólar. El euro ascendió 0,5% con respecto al dólar hasta los $1,4727. La moneda estadounidense igualmente bajó 0,4% en relación con el yen hasta los 88,91.

clicOpine: ¿es el fin del dólar?

Negativas

Tras la difusión del informe del diario británico -que se basa en fuentes bancarias anónimas chinas y árabes- funcionarios de los países involucrados se apresuraron a desmentirlo.

Citado por la agencia de noticias Reuters, Muhammad al-Jasser, presidente del Banco Central de Arabia Saudita, calificó de "absolutamente incorrecta" la información del Independent

El gobierno de Japón, entretanto, manifestó que no estaba al tanto de negociaciones para terminar con el uso del dólar en el comercio del petróleo, de acuerdo con la misma agencia.

Por su parte, la agencia rusa Novosti cita al viceministro de Finanzas de Rusia, Dimitri Pankin, quien aseguró que Moscú no está tomando parte en tales conversaciones.

Cautela

El informe del periódico asegura que el reemplazo del dólar se haría en un tiempo de transición de nueve años.

Por esta razón, algunos analistas se mostraron cautos.

"Eso parece ser algo muy a largo plazo, con unos cuantos obstáculos que cruzar", dijo Jonathan Cavenagh, expertos en divisas de la empresa de servicios financieros Westpac.

Mientras, un operador financiero en el mercado japonés declaró a Reuters que el dólar cayó porque ya se encontraba bajo presión al no poder ascender por encima de 90 yenes en la jornada anterior.

De ser ciertas las especulaciones, el reemplazo del dólar en el comercio del crudo se haría en nueve años.

Pese a todo, la idea de sustuir el dólar en el comercio del petróleo ha sido planteada en los últimos años.

"Brasil -recuerda el diario- ha mostrado interés en colaborar en pagos del petróleo que no sean en dólares, junto con India".

Irán, uno de los mayores productores de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), ha anunciado su intención de desligarse completamente de la venta de crudo en la divisa estadounidense.

En marzo pasado, el Banco Central de Chino sugirió que el dólar debería ser reemplazado por una nueva divisa global manejada por el Fondo Monetario Internacional -como señala la especialista de la BBC en Economía Katie Hun- un llamado que encontró eco en Rusia.

Hun remarca que los comentarios de China, el mayor tenedor de bonos del Tesoro estadounidense, no deben desestimarse, pero que muchos analistas ven como poco realista, incluso a largo plazo, una sustitución del dólar como la moneda internacional de reserva.

El FMI

A pesar de las negativas, el tema parece ser recurrente en diferentes escenarios, incluido Estambul, donde se lleva a cabo la conferencia anual del Fondo Monetario Internacional.

Allí el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick -quien fuera subsecretario de Estado de EE.UU.- dijo allí que creía que el dólar no sería en el futuro la moneda dominante.

"El dólar, el euro, el yuan renmibi formarán una canasta de monedas. El mundo será diferente. Y la recesión aceleró ese proceso", manifestó.